Penny de Prata – Kings of All England – Cnut, o Viking 17,9mm, 1,15gms, 11h

O historiador medieval Ryan Lavelle estudou a história dos vikings na Grã-Bretanha, desde as primeiras incursões dos invasores marítimos que desembarcaram em Lindisfarne em 793 até a sua luta contra Alfredo, o Grande, além da conquista da coroa inglesa pelo guerreiro dinamarquês Cnut — e sua deposição abrupta na conquista normanda de 1066.

Há pouco mais de um milênio, um príncipe da Dinamarca foi aclamado rei da Inglaterra. Vencedor de uma longa e sangrenta campanha, Cnut se casou com a viúva de seu antecessor, conquistando e assumindo o controle de um dos reinos mais poderosos da Europa do Século XI. Lembrado como Knud den Store (Cnut the Great ou Cnut, o Grande) na Dinamarca e em grande parte da Escandinávia, curiosamente não recebeu a mesma atenção na Inglaterra, onde como um rei anglo-dinamarquês exerceu seu poder por duas décadas até sua morte em 1035. A transformação de Cnut de senhor dos mares viking em rei cristão é um exemplo perfeito da maneira pela qual os próprios vikings haviam mudado. A jornada de assaltantes e piratas sazonais a governantes altamente respeitados levou pouco mais de dois séculos, mas foi um dos desenvolvimentos mais importantes da Europa Ocidental. Não apenas a Dinamarca, a Noruega, a Islândia e a Suécia atingiram a maioridade, mas os reinos inglês e escocês surgiram no calor das guerras vikings. Quando os vikings chegaram pela primeira vez à Inglaterra? Na Grã-Bretanha e na Irlanda, a era dos nórdicos começou gradualmente. As primeiras atividades vikings eram surpreendentemente pequenas, mas eram mortais e tiveram um impacto muito além do seu tamanho. As flotilhas atravessaram o Mar do Norte para invadir locais costeiros e estuarinos, particularmente mosteiros, repletos de tesouros como resultado de um “boom” econômico do Século VIII. Aqueles que iniciaram os ataques foram os felizes beneficiários do desenvolvimento da tecnologia marítima, o que lhes permitiu partir da Escandinávia confiantes de poderem voltar em segurança. Embora, como outros navios da época, eles pudessem ser remados, os navios vikings desfrutavam de velas quadradas lindamente equipadas; eles tinham quilhas fortes e cascos bem projetados. Até se argumentava que os vikings haviam desenvolvido suas habilidades de navegação muito antes de outros povos europeus. Enquanto muitos navios medievais antigos usavam rotas costeiras para viajar entre as terras, as novas embarcações podiam dominar os caminhos marítimos por águas abertas, talvez até nos anos 780 e 790. Ao escrever sobre o mais antigo ataque viking (registrado) ao famoso mosteiro de Lindisfarne em junho de 793, um membro da igreja escreveu surpreso "que tal invasão do mar poderia ser feita".

KINGS OF ALL ENGLAND - CNUT  - 1016 - 1035 Ar Penny +CNVT.RE-C-,diademed bust left,pennon before/ +EDRED ON LVND,voided short cross,in center, circle enclosing pellet. SCBC 1159a;North 791 London Mint,struck ca. 1029-1035. Edred moneyer. Dimensões 17,9mm , 1,15gms , 11h VF