A estátua de Zeus em Olímpia era um monumento gigantesco, considerado uma das sete maravilhas do mundo antigo. Era a obra-prima de Fídias, um dos grandes escultores da antiguidade.
Descubra neste artigo tudo sobre esse fabuloso monumento e confira as moedas antigas cunhadas sobre ele. Boa leitura!
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O Templo de Zeus em Olímpia
Olímpia era um santuário localizado e administrado pela cidade-estado de Élis. Berço dos Jogos Olímpicos, Olímpia recebeu inúmeros visitantes, sendo anfitriã de diferentes modalidades olímpicas a cada 4 anos, durante muitos séculos, de 776 a.C. a 393 d.C.
O local recebeu esse nome em homenagem ao Monte Olimpo, a morada de Zeus, rei dos deuses, e dos outros deuses olimpianos. Apesar do nome, o santuário ficava na Península do Peloponeso, longe do monte Olimpo — localizado na Tessália, no norte da Grécia!
De acordo com as lendas mitológicas, Olímpia foi o local onde Zeus derrotou o titã Cronos na Titanomaquia. Outras versões ainda contam que foi lá onde Zeus realizou jogos para comemorar sua vitória.
O Templo de Zeus foi construído entre 467-460 a.C., projetado pelo arquiteto Libon de Élis. Era um verdadeiro representante da arquitetura dórica, posto no topo da colina que dava visão para a cidade toda, sendo o maior da Grécia em sua época. Possuía mais de 20 metros de altura, 64,12 x 27,68 m ao longo de seus lados com colunas de 10,53 m de altura e 2,25 metros de diâmetro em sua base.
Para completar toda a magnitude desse local sagrado, faltava uma estátua que lhe fizesse jus.
Fídias, o criador da estátua de Zeus
Para a construção de uma estátua no Templo em Olímpia, não havia outro escultor mais capacitado na antiguidade do que Fídias (atividade c. 465-425 a.C.), que havia recentemente esculpido a estátua da deusa Atena no Pártenon. Dessa vez, Fídias foi chamado para construir uma estátua de Zeus, a principal divindade da mitologia grega.
O monumento criado por Fídias era tão espetacular que os viajantes gregos a colocaram na lista das 7 maravilhas que deveriam ser vistas pelo menos uma vez na vida.
A estátua de Zeus em Olímpia
Como destacado, Fídias construiu um monumento magnífico. A estátua de Zeus tinha cerca de 12 metros de altura (do tamanho de um prédio de cinco andares, maior do que a estátua de Atena) e mostrava o poderoso deus grego sentado em seu trono. Na mão direita, segurava Nike, a deusa da Vitória. Na esquerda, um cetro com a águia, o animal sagrado de Zeus, no topo.
A estátua foi criada pela técnica de criselefantina, ou seja, uma combinação de ouro e marfim sobre um núcleo de madeira. Assim, a pele do deus (rosto, tronco, braços e pernas) era feita de marfim e sua barba, mantos e cajado de ouro brilhante, aplicado em chapas marteladas. Por fim, seus olhos foram adornados com pedras preciosas.
Mesmo com essa descrição, pode ser difícil imaginar a grandeza do monumento. Felizmente, ele foi retratado em pinturas de vasos, réplicas romanas posteriores e, claro, nas moedas antigas.
Moedas da estátua de Zeus
Durante os jogos olímpicos, era necessário que todas as pólis tivessem uma moeda em comum para o comércio, já que cada cidade produzia suas próprias peças, que diferiam de tamanho e peso entre si. Portanto, foram cunhadas séries especiais de moedas para o uso durante os jogos. As moedas olímpicas foram emitidas do século V ao século III a.C., em prata, com desenhos renovados a cada 4 anos.
Em geral, as peças celebravam Zeus e sua esposa, Hera, a rainha dos deuses. Mas um estáter se destacou do demais, pois, muitos numismatas acreditam se tratar do busto da estátua de Zeus. Isso porque, em vez de exibir a coroa de louros, a peça mostra a cabeça de Zeus adornada por uma coroa de folhas de oliveira, tal qual na estátua.
Destruição e fim
Em 391 d.C., com o Édito de Milão, o imperador romano Teodósio (r. 378-395) proibiu as religiões pagãs. Dessa forma, mandou fechar e destruir templos dedicados ao culto dos antigos deuses. Nesse cenário, em 394, os Jogos Olímpicos também foram proibidos, já que eram uma manifestação de culto a deuses pagãos.
Em 408, veio uma nova legislação que obrigava a retirada das estátuas dos seus templos. Segundo a maioria dos estudiosos, a estátua de Zeus foi levada para Constantinopla. O que deu ao monumento uma sobrevivência um pouco mais longa, já que, em 426, o imperador Teodósio II mandou destruir o Templo de Zeus em Olímpia. A estátua foi provavelmente destruída por um incêndio um pouco mais tarde, entre os séculos V ou VI.
Em resumo, a estátua de Zeus em Olímpia foi um monumento fantástico, e graças ao seu status de uma das 7 maravilhas do mundo e às lendas contadas pelos autores antigos, a obra-prima de Fídias permaneceu viva nas manifestações artísticas dos séculos posteriores, mudando a maneira que o rei dos deuses era retratado.
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