Os banhos públicos eram uma característica comum das cidades romanas em todo o império. Assim, as termas romanas, muitas vezes, eram enormes e incluíam uma ampla diversidade de quartos com diferentes temperaturas e instalações, como piscinas e locais para ler, relaxar e socializar.
Com sua necessidade de grandes espaços abertos, também foram importantes motores na evolução da arquitetura, oferecendo as primeiras estruturas de cúpula na arquitetura clássica.
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Os Banhos Públicos na antiguidade
Embora se saiba da existência de banhos públicos nos primeiros palácios egípcios, os vestígios são muito fragmentados para permitir uma análise completa dos tipos egípcios.
Os banhos ocuparam um lugar importante na vida dos gregos, como indicam as ruínas das salas de banhos do palácio de Cnossos (iniciadas por volta de 1700 a.C).
No entanto, o tipo arquitetônico padronizado das termas não foi desenvolvido até que os romanos projetaram as grandes termas imperiais: Banhos de Tito (81 d.C.), Banhos de Domiciano (95), Banhos de Trajano (100), Termas de Caracala (217), e as Termas de Diocleciano (302).
Para os romanos, os banhos públicos tinham diversas utilidades, como higiene corporal, terapia pela água com propriedades medicinais, relaxamento e socialização.
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Instalações Típicas dos Banhos Romanos
Nos primeiros banhos, parece ter faltado um alto grau de planejamento e muitas vezes as construções eram montagens grotescas de estruturas diversas. No entanto, por volta do século I d.C., os banhos romanos tornaram-se estruturas lindamente simétricas e harmoniosas, geralmente instaladas em jardins e parques. Confira os principais elementos dos banhos públicos romanos:
✔️Apodério: vestiários.
✔️Palaestrae: salas de ginástica.
✔️Notatio: piscina ao ar livre.
✔️laconica e sudatória: salas superaquecidas, secas e úmidas.
✔️Calidário: sala quente, aquecida e com uma piscina de água quente e uma bacia separada em um suporte.
✔️Tepidário: sala quente, indiretamente aquecida e com piscina morna.
✔️Frigidário: sala fria, sem aquecimento e com uma bacia de água fria, frequentemente de tamanho monumental e abobadada, era o coração do complexo de banhos.
✔️Salas para massagens e outros tratamentos de saúde.
✔️As instalações adicionais podiam incluir banhos de imersão de água fria, banheiros privativos, banheiros, bibliotecas, salas de aula, fontes e jardins ao ar livre.
Sistemas de aquecimento
Os primeiros banhos eram aquecidos com braseiros. Mas, a partir do século 1 a.C, foram usados sistemas de aquecimento mais sofisticados, como aquecimento sob o piso (hipocausto) alimentado por fornos a lenha (prafurniae).
Não era uma ideia nova, pois os banhos gregos também empregavam esse sistema, mas os romanos aprimoraram para obter a máxima eficiência. Os enormes fogos das fornalhas enviavam ar quente sob o piso elevado, que ficava sobre pilares estreitos de pedra sólida, cilindros ocos ou tijolos poligonais ou circulares. Os pisos foram pavimentados com ladrilhos quadrados de 60 cm que foram então revestidos com mosaicos decorativos.
As paredes também podiam fornecer aquecimento com a inserção de tubos retangulares ocos, que transportavam o ar quente fornecido pelos fornos. Além disso, os tijolos especiais tinham saliências nos cantos de um lado que prendiam o ar quente e aumentavam o isolamento contra a perda de calor. O uso de vidros nas janelas do século I d.C. também permitiu uma melhor regulação das temperaturas e permitiu que o sol adicionasse o seu próprio calor à divisão!
Já a vasta quantidade de água necessária para os banhos maiores era fornecida por aquedutos construídos para esse fim e regulada por enormes reservatórios no complexo dos banhos. O reservatório das Termas de Diocleciano, em Roma, por exemplo, poderia conter 20.000 m³ de água.
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Termas Romanas mais famosas
Alguns dos banhos romanos mais famosos e esplêndidos incluem aqueles em Lepcis Magna (concluído em cerca de 127 d.C.) com suas cúpulas bem preservadas, os Banhos de Diocleciano em Roma (305 d.C.), os grandes complexos de banhos de Timgad em Éfeso, em Bath (século II d.C.) e as Termas de Antonino em Cartago (162 d.C).
Termas de Caracala
Entretanto, talvez, os Banhos de Caracala, na área sul de Roma, sejam os mais bem preservados de todos os banhos romanos e perdiam apenas em tamanho para os Banhos de Roma de Trajano (110 d.C.). Eles também foram os banhos romanos mais suntuosos e luxuosos já construídos!
Concluído por volta de 235 d.C., enormes paredes e arcos ainda existem e atestam as dimensões imponentes do complexo que usava cerca de 6,9 milhões de tijolos e tinha 252 colunas internas.
Alcançando uma altura de até 30 metros cobrindo uma área de 337 x 328 m, as termas tinham uma piscina olímpica de um metro de profundidade e um caldário circular incomum que atingiu a mesma altura do Panteão de Roma e mediu 36 m. O caldário também tinha grandes janelas de vidro para aproveitar o calor do sol e outras instalações incluíam duas bibliotecas, um moinho de água e até uma cachoeira!
O complexo tinha quatro entradas e poderia acomodar até 8 mil visitantes diários. A água era fornecida pelos aquedutos da água Nova Antoniniana e da água Marcia e pelas nascentes locais e armazenada em 18 cisternas.
Os banhos eram aquecidos por 50 fornos que queimavam dez toneladas de madeira por dia. Além das imponentes paredes em ruínas, o local possui muitos quartos que ainda contêm seu piso de mosaico de mármore original e grandes fragmentos também sobrevivem dos andares superiores representando escamas de peixes e cenas de criaturas marinhas míticas.
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Influência na Arquitetura
Os banhos e a necessidade de criar quartos amplos e arejados com tetos altos trouxeram o desenvolvimento da cúpula arquitetônica. A mais antiga cúpula remanescente na arquitetura romana é do frigidário dos Banhos Estábios em Pompeia, que data do século 2 a.C.
O desenvolvimento do concreto na forma de entulho duro de argamassa permitiu que as paredes não sustentadas fossem construídas cada vez mais afastadas, assim como as abóbadas ocas de tijolo apoiadas por arcos de contraforte e o uso de barras de ferro. Essas características se tornariam amplamente utilizadas em outros edifícios públicos e, especialmente, em grandes construções como a basílica.
Mesmo nos tempos modernos, os banhos romanos continuaram a influenciar os designers, por exemplo, tanto a Estação Ferroviária de Chicago quanto a Estação Pensilvânia em Nova York se inspiraram na arquitetura do grande frigidário das Termas de Caracala!
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